日本人は睡眠時間が足りない国民として有名です。OECD（経済協力開発機構）加盟30カ国中、なんと最下位の7.3時間しか睡眠が取れていないとのこと。しかし日本人だって本当はぐっすりたっぷり眠りたい。そんな気持ちを反映しているのか、いま「睡眠市場」が大変注目されています。快眠効果があると評判になった「ヤクルト1000」が入手困難になるほど売れていることからもよく分かります。

さて今回は「睡眠不足になると抜け毛が増えるのか？」について解説していきましょう。

抜け毛の原因として男性型脱毛症（AGA）や円形脱毛症が有名ですが、それ以外にも様々な原因があることをご存知でしょうか。甲状腺機能低下症などの疾患は脱毛症を合併することで有名です。また喫煙やバランスの悪い食生活、過剰なダイエットなども薄毛をもたらします。

今回は生活習慣の中でも睡眠に着目します。なんと「睡眠不足は抜け毛を進行させる恐れ」があるのです。

健やかな生活のためにきちんとした睡眠が必要なことはもはや説明不要でしょう。睡眠には心身の疲労を回復させる役割があり、睡眠時間が足りないなどの「量的」問題や、なかなか寝付けないなどの「質的」問題が蓄積すると生活に支障が出るだけでなく、健康を害する恐れが生じることが分かってきました。生活習慣病やうつ病などが睡眠障害から生じると言われており、正しい睡眠を知ることが非常に重要であると言えます。

しかし「睡眠にまつわる常識」が実は正しくないことも分かってきました。次の段落で説明します。

薄毛を気にしている人なら
「夜更かしはいけない。夜10時には就寝すべき」「夜10時から深夜2時は『睡眠のゴールデンタイム』、この間に成長ホルモンが放出される」「皮膚や髪の毛の代謝には成長ホルモンが欠かせない」
などの説を聞いたことがあると思います。しかし最近の研究では「少し事実と異なる」ということが分かってきました。

睡眠と成長ホルモンの放出には深い関係がありますが、それは「寝た時刻」ではなく「睡眠直後のノンレム睡眠」が関与しています。つまり「何時に寝たのか」が大事なのではなく「どれだけ深い眠りに入っているか」が重要だ、というのです。具体的に言えば「夜10時に寝ても眠りが浅い」のはダメ、「深夜1時に寝てもストンと深い眠りに落ち」れば良いということです。入眠直後に訪れる深い眠り（ノンレム睡眠）と、90分周期で訪れる浅い眠り（レム睡眠）、これらの一連を「メジャースリープ」と言い、成長ホルモンがきちんと分泌されるためにはこの「メジャースリープ状態」をしっかりまとめて取ることが重要です。

一方、薄毛の原因がAGAだとしたら解決策はただ一つ、つまり「適切な治療を受ける」ということ。食生活を改善すること、メジャースリープを意識した睡眠を取ること、禁煙すること、正しいヘアケアを行うこと、これらが不要とまでは言いませんがAGAを改善する効果においては不十分であると言わざるを得ないでしょう。

20代半ばから額が広くなってきた、頭頂部が薄いと指摘された、父親や祖父がAGAだ、このような方々は早めに病院での診察を受けましょう。そしてAGAと診断されたらなるべく早く治療を受けることをお勧めします。

「自分はまだ大丈夫」「自分がAGAだなんて認めたくない」という気持ちもよく分かります。しかしAGAで重要なのは「早期発見・早期治療」です。重症になってから治療を受けても治療満足度が上がることはありません。ご注意いただきたいと思います。

良い睡眠を得るために意識すると良いことを、最新の研究内容も交えて解説します。